В глобалния енергиен пейзаж Пермският басейн в Съединените щати, с неговите изобилни петролни запаси и силен производствен капацитет, се превърна в ключова движеща сила за икономиката на САЩ и важна гаранция за петролната сигурност на страната.
Пермският басейн, известен още като западнотексаския басейн, се намира в западната част на Тексас и югоизточната част на Ню Мексико в Съединените щати. Това е голям седиментен басейн, който е известен с обилното си производство на нефт. Басейнът се е образувал по време на периодите Перм и Триас и някога е бил морски басейн, свързан с огромна делта, обхващаща три взаимосвързани, но различни зони на потъване: Мидланд, Делауеър и Марфа, с обща площ от приблизително 190 000 квадратни километра, сравнима с тази на провинция Хъбей в Китай.
Нефтът е открит за първи път в Пермския басейн през 1920 г., а три години по-късно кладенецът Санта Рита No. 1 излива индустриален нефт, отбелязвайки началото на нефтения бум в басейна. През 70-те години на миналия век производството на петрол в басейна достига своя връх, с годишен добив от 740 милиона барела (около 100 милиона тона), почти два пъти повече от петролното находище Daqing в неговия пик. Въпреки това, след 70-те години на миналия век производството на петрол в САЩ достига своя връх и намалява всяка година и Пермският басейн не е имунизиран срещу тази тенденция. В същото време петролните открития в Близкия изток продължиха да се увеличават и центърът на световното производство на петрол се измести от Америка към Близкия изток, правейки отношенията между западните страни и Близкия изток все по-сложни.
След 2005 г. шистовата революция донесе нова жизненост на петролната индустрия на САЩ и Пермският басейн също се възползва от тази възможност, за да увеличи бързо производството си на петрол до пиковите нива от 70-те години на миналия век. От 2007 г. производството на петрол в басейна продължава да се увеличава, достигайки 1,59 милиона барела на ден преди срива на цените на петрола през юни 2014 г. По-голямата част от увеличението на петролните сондажни операции в САЩ е съсредоточено в Пермския басейн. През март 2017 г. басейнът постави рекорд от над 500 нови разрешителни за сондиране, издадени за един месец, като броят на новите месечни разрешителни за сондиране се е увеличил с 280% от декември 2015 г. до март 2017 г. Възстановяването на производството на петрол в Северна Америка разчита главно на Пермския басейн и неговото текущо производство на петрол се е върнало до пиковите си нива.
През последните години Пермският басейн се превърна в основния двигател, движещ растежа на производството на петрол в Съединените щати. През 2010 г. дневното производство на петрол в Пермския басейн беше приблизително 1 милион барела, докато дневното производство на петрол в Съединените щати беше по-малко от 6 милиона барела. Въпреки това през следващите години производството на петрол в Пермския басейн се увеличи значително, превръщайки се в ключов двигател на растежа на производството на петрол в САЩ.
Според изследване на Rystad Energy темпът на растеж на производството на петрол в Пермския басейн на Съединените щати ще надхвърли този на Ирак през следващите две години. Очаква се дневното производство на петрол в Пермския басейн (включително както конвенционален, така и неконвенционален) да се увеличи с близо 1 милион барела тази година, нараствайки от 4,7 милиона барела на 5,6 милиона барела, и допълнително да се покачи до 6,5 милиона барела през 2023 г. Междувременно дневното производство на петрол в Ирак се очаква да се увеличи с около 600 000 барела тази година и с 400 000 барела през 2023 г. От 2020 г. годишното производство на петрол в Пермския басейн надвишава това на Ирак и се очаква разликата между двете да се разшири през следващите две години. През 2022 г. производството на петрол в Пермския басейн ще надхвърли общото производство на Норвегия и Бразилия (приблизително 4,8 милиона барела на ден). До 2023 г. Пермският басейн се очаква да представлява около половината от производството на петрол в САЩ (13,2 милиона барела на ден).
Около 2005 г. появата на шистов нефт и прилагането на технология за хидравлично разбиване значително намалиха разходите за добив на нефт в Пермския басейн. Скот Шефийлд, президентът на Pioneer Natural Resources, веднъж каза: „Съединените щати имат петролни резерви с най-ниска цена в света!“ Дори когато цената на петрола падна до около 25 долара за барел, американските производители на петрол все още можеха да печелят, докато преди това производствените разходи за петрол в Съединените щати бяха около 36 долара за барел. Това даде на САЩ увереността да се конкурират със Саудитска Арабия и Русия в нефтеното поле.
Цената на добива на петрол в Русия е 17 долара за барел, а тази в Саудитска Арабия е най-ниската в света, под 3 долара за барел. Основната причина за ниската цена на добива на нефт в Пермския басейн е богатото съдържание на нефт в региона, лесното извличане и непрекъснатия напредък в технологията за добив. Основните нефт{4}}произвеждащи пластове в басейна са многобройни, дебели и с високо съдържание на нефт. Вертикално има повече от 10 целеви пласта като Spraberry, Wolfcamp и BoneSpring, а само слоят Wolfcamp съдържа множество нефт-произвеждащи слоеве като Wolfcamp A, Wolfcamp B, Wolfcamp C и Wolfcamp D. По отношение на дебелината, нефт-произвеждащите слоеве в Пермския басейн достигат 1300 до 1800 фута, докато тези в нефтените полета Bakken и Eagle Ford са съответно около 10 до 120 фута и 150 до 300 фута.
Потенциалните петролни пластове в Пермския басейн, които могат да се използват, са 47 000 мили, с технически възстановим запас от суров петрол от 24,6 милиарда барела, 79 трилиона кубични фута природен газ и 6,3 милиарда барела газ. Сред тях слоевете Spraberry и Wolfcamp имат най-големите технически възстановими запаси. През май 2017 г. проучването показа, че възстановимите запаси в Пермския басейн достигат 4,2 милиарда барела суров нефт и 310 милиона тона природен газ. Според доклад на Геоложкия институт на САЩ от ноември 2016 г. техническите възстановими ресурси на шистовия слой Wolfcamp в под-басейна на Мидланд на Пермския басейн само достигат 20 милиарда барела суров нефт, 1,6 трилиона кубични фута природен газ и 1,6 милиарда барела кондензат от природен газ. Според оценките на Wood Mackenzie и PXD, оставащото възстановимо количество в Пермския басейн достига 150 милиарда барела. Експерт от индустрията за шистов петрол каза, че ще минат поне 25 години, преди нефтените кладенци в Пермския басейн на Съединените щати да започнат да се изчерпват.
През 2005 г. революцията на шистовия нефт и газ и появата на технологията за хоризонтално разбиване подмладиха Пермския басейн, позволявайки извличането на петрол, който преди това е бил уловен в шисти, и значително намалява разходите за добив. В резултат на това производството на суров петрол отново скочи. С увеличаването на вътрешното производство на суров петрол, Съединените щати започнаха да увеличават износа си на петрол, навлизайки в пазарния дял на други страни износителки на петрол. До ноември 2018 г. производството на петрол в Съединените щати достигна 11,7 милиона барела на ден, надминавайки 10,63 милиона барела на ден в Саудитска Арабия и 11,41 милиона барела на ден в Русия, което я прави най-големият производител на петрол в света. До 2019 г. Съединените щати изпревариха Саудитска Арабия и станаха най-големият износител на суров петрол в света, освобождавайки се от зависимостта си от вносния петрол.
